I Honshu er hver spiller en lensherre, som skal utvikle sitt eget område. Dette gjøres ved hjelp av landskapskort, som er inndelt i 6 felter med forskjellige landskapstyper (skog, by, produksjonsområder, fabrikker, sjøer og brakkmark).

Spillet spilles over 12 runder, hvorav det igjen er delt inn i 6 og 6 runder. Ved spillets start får hver spiller et startkort på bordet foran seg, 6 landskapskort på hånden, samt et tilfeldig turkort. Hver runde er delt inn en stikktagningsfase og en landskapsfase.

I stikktagningsfasen må hver spiller legge ut et landskapskort fra hånden til midten av bordet i turrekkefølge. Og siden alle landskapskortene har et lite tall på seg (1-60), vil dette avgjøre turrekkefølgen i neste runde. Høyeste kort får turkort 1, og lavest kort får det høyeste turkortet. Denne turrekkefølgen definerer også i hvilken rekkefølge spillerne får velge hvilke av de utlagte landskapskortene og legge det til sitt område.

Med dette avgjort må spillerne hver får seg plassere de nylig inntatte kortene i sitt eget område ved å legge dem til sine startkort. Det er to regler angående plassering av landskapskort; det nye kortet må legges slik at minst ett felt ligger under eller over, ett eller flere, av de allerede utlagte kortene i området. Og dernest kan en ikke dekke over sjøfelter.

Om en får plassert ut et kort med et produksjonsområde plasserer man umidelbart en tilsvarende ressurskube på det aktuelle feltet. Disse ressursene brukes til å øke verdien av landskapskortene med +60 i stikktagningsfasen, og ikke minst gir de poeng ved poengscoringen ved spillets slutt.

Ved spillets slutt får en poeng for skogfelter, største by, poduksjonsområder, ubrukte ressurser og sjøer. Spilleren med flest poeng vinner.

Både tematisk og spilldynamisk går Honshu på kjente stier, men det som til en viss grad er nyskapende her er måten en “kjemper” om kortene på og innføringen av ressurser samtidig. Har du vært borti Hanging Gardens, så vil du fort kjenne deg igjen i Honsu.

Uansett så er Honshu er kortspill vi helhjertet kan anbefale til alle som er på jakt etter et nytt, annerledes kortspill som krever litt taktiske evner av deg som spiller.