Dagens vestlige versjonen med de 5-6 gropene på hver side og inntil 6 kuler til hver grop er basert på den nordafrikanske, nærmere bestemt den Nigerianske utgaven. Kalaha tilhører en gruppe tradisjonelle brettspill kalt Mancala, som finnes i mange

forskjellige varianter, hvor de viktigste forskjellene ligger i antall groper, antall rekker med groper og når en kan fortsette sin tur.

Matematikk er i hovedsete i dette spillet, hvor alt dreier seg om å holde kontroll på hvor mange kuler en til en hver tid har tilgjengelig og når en kan klare å avslutte spillet. Rent spilldynamisk skal spillerne annenhver gang plukke opp alle kulene i en grop og legge en kule i hver påfølgende grop motsols inkludert endegropene. Det er nemlig antallet kuler i den ene endegropen som, typisk gropen til høyre på brettet som avgjør om du vinner eller taper.

Unntaket er om en klarer å avslutte med å legge den siste kulen av de en plukket opp oppi ”sin” endegrop, da får en nemlig lov til å gjøre et flytt til. Spillet er over når en av spillerne klarer å tømme sin side av brettet. Eventuelle kuler igjen på motpartens side av brettet tilfaller den som tømmer siden, og vinneren er den som har flest kuler i ”sin” grop.

Kalaha er et spill de fleste spillentusiaster burde prøve, og det kan nok engasjere, selv om det kanskje er en fordel å sjekke ut variantene…

Denne utgaven av spillet er meget elegant og bedre enn de fleste tilgjengelig på det norske markedet, men det er milevis unna de kunstnerisk håndskjærte brettene fra Afrika og Østen. Vi har til og med sett disse spillene som egne bord!